8年來的首次升級，谷歌街景接入AI是水到渠成？

　　同時，谷歌街景也在不斷補充其他數(shù)據(jù)，例如店鋪的開放時間、可接受的付款方式等等。谷歌正在采用眾包的模式，對能提供上述信息的用戶給予獎勵。

　　這一新升級并不僅僅作用于谷歌街景這個產(chǎn)品本身，而是為谷歌整套業(yè)務(wù)體系“加碼”。以谷歌街景中的廣告用戶為例，更高質(zhì)量的圖像，更準確、更新的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)，必將有助于引導(dǎo)消費者前往。同時，對于谷歌維系索引和地圖的統(tǒng)治地位也大有裨益。

　　當然將谷歌街景系統(tǒng)接入AI算法，顯然也符合全新的“AI First”的戰(zhàn)略。

　　全新的街景車

　　街景車的硬件升級，是這次“谷歌街景”升級的一個重點。首先是車輛本身，全部從之前的SUV換成了體積更小的兩箱轎車。

　　同時，街景車那個標志性的紅色原型“天線”也變得更小了，上面搭載的街景拍攝攝像頭數(shù)目不僅從之前的15個縮減到7個，同時單個相機的像素也上升到了2000W，旁邊還安裝有兩個32線的激光雷達和兩個高清攝像頭用于定位。

　　此外，谷歌還在“天線”的中段添加了一對非廣角攝像頭，專門用于拍攝馬路兩側(cè)的店鋪名稱和街道標志信息。

　　過去，谷歌街景只是將街頭畫面拍下，無法對內(nèi)容進行識別。所以，關(guān)于商鋪的營業(yè)時間、支付方式、熱銷商品等都需要人工來完成。但是，面對全球各地巨量的商業(yè)信息，僅僅依賴用戶上傳和提供顯然不太現(xiàn)實。所以，這也是這次全新升級接入AI的重點部分——谷歌在街景攝像系統(tǒng)中加入AI技術(shù)來代替人工完成這些商鋪信息的分析和處理。

　　谷歌街景被AI賦能，水到渠成？

　　細究而言，這次谷歌街景攝像系統(tǒng)接入AI，終是一件水到渠成的事情。

　　谷歌官方對 Wired 表示：谷歌在機器學(xué)習(xí)和人工智能的巨大投入，實際已經(jīng)為處理街景車捕獲的信息提供了處理方法。據(jù)谷歌地圖部門最新研究成果表明，谷歌街景拍攝相機在拍下照片后，系統(tǒng)中的AI算法能檢測圖像中的街道名稱、編號，商鋪的名字和 logo 等信息，同時將數(shù)據(jù)增添到谷歌數(shù)據(jù)庫中，方便谷歌地圖等其他產(chǎn)品共享。根據(jù)雷鋒網(wǎng)此前報道，谷歌街景是首個使用該公司自研AI芯片“TPU”的產(chǎn)品之一。

　　目前，這一全新街景拍攝系統(tǒng)已經(jīng)學(xué)會了從全國各個標志和谷歌地圖的數(shù)據(jù)庫中提取縮略語。比如，當看到“AV”這個詞時，大家通常會想到“avenida（馬路）”。而該系統(tǒng)也能做到像人類一樣的理解能力。

　　而接入圖像識別算法之后，谷歌街景拍攝的圖像質(zhì)量也將有了質(zhì)的飛躍。據(jù)谷歌地圖部門的副總裁 Jen Fitzpatrick 表示，谷歌的圖像精煉算法可以幫助這些新圖像實現(xiàn)高分辨率。谷歌可以在地圖中銷售廣告，并依靠新的廣告形式和新的用戶推送精準度，來獲取更多廣告收入。

　　雷鋒網(wǎng)了解到，這一全新升級的谷歌街景攝像系統(tǒng)已于上個月開始上路采集高清照片，未來還將陸續(xù)拓展到全球其他國家和地區(qū)。

　　值得注意的是，除了帶來廣告收入，這次全新升級的直接結(jié)果——捕獲道路高清信息，也大有用處。

　　眾所周知，谷歌的“兄弟公司”Waymo也在進行自動駕駛技術(shù)的研究，大量的道路信息是其自動駕駛系統(tǒng)的痛點需求。二者未來或者說是否已經(jīng)在進行道路信息的交流和合作，也是業(yè)界一直以來頗為關(guān)注的重點。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，谷歌曾表示他們確實和Waymo有合作，但未有進一步闡述，只是說信息交流是雙向的。

　　谷歌街景=超級信息富礦？

　　說起谷歌街景，其背后的創(chuàng)意最初來自谷歌創(chuàng)始人 Larry Page。這位創(chuàng)始人擁有一個較為浪漫的夢想——創(chuàng)造360度的世界全景地圖，記錄每個角落。

　　2001年，在谷歌成立第三年的時候，Larry Page將自己從海灣地區(qū)開車駛?cè)胨固垢４髮W(xué)實驗室的路程錄了一段視頻。這位創(chuàng)始人要求研究人員找出方法來總結(jié)這些圖像，并開啟了一個“crawling the physical web.”的項目。

　　2006年，該項目技術(shù)為谷歌吸收，基于此，谷歌街景車開始出現(xiàn)在大眾面前，并在美國幾個城市的道路中“游走”。

　　2007年，谷歌街景第一張圖像發(fā)布，其也喻示著谷歌街景正式上線。

　　10年后，谷歌街景車的足跡已經(jīng)遍布全球各大洲，85個國家，數(shù)千個城市，拍攝了超過800億張照片，走過了1000多萬英里的路程。

　　這些圖片本身所包含的數(shù)據(jù)價值，實在很難統(tǒng)計，但毫無疑問，這800億張照片涵蓋的地點、道路、商鋪、城市等數(shù)據(jù)一定是巨量的。

　　特別是近兩年來，隨著技術(shù)人員對VR領(lǐng)域的關(guān)注，360度相機的價格也越發(fā)便宜。今年5月，谷歌街景特別推出全景相機認證，幾乎所有人都可以向谷歌地圖上傳自己拍攝的圖像。同時，更新的相機也能以高分辨率的規(guī)格對360度視頻進行捕捉。

　　技術(shù)的進步，設(shè)備的升級，更多用戶的參與，更高清的圖像...這些新的變化除了可以讓谷歌構(gòu)建一個更完整、更龐大的數(shù)據(jù)集，更為緊要的則是幫助谷歌維系其索引和地圖業(yè)務(wù)在全球的統(tǒng)治地位。

　　Fitzpatrick 在接受 Wired 采訪時表示，不管是我們的用戶在拍攝街景圖像時生成的內(nèi)容，還是谷歌地圖團隊所做的大部分工作，都會幫助谷歌建立一個關(guān)于真實世界的科學(xué)數(shù)據(jù)集。所以，當人們試圖通過谷歌來解答關(guān)于周圍世界的疑問時，我們能提供盡量多的答案。

　　結(jié)語

　　今年早些時候，斯坦福大學(xué)的研究人員，包括現(xiàn)任谷歌首席科學(xué)家李飛飛都曾表示，他們可以通過軟件記錄街景照片中的車型、汽車年份等信息，來預(yù)測美國的城市居民收入、種族和投票模式。

　　在這次升級發(fā)布后，也有媒體問及此事是否也在谷歌計劃中時，該公司發(fā)言人表示，谷歌一直在尋求利用街景圖像數(shù)據(jù)來改善谷歌地圖等平臺的服務(wù)。

　　雖然有點避而不談的意味，但結(jié)合上文提到的谷歌在索引、地圖的野望，也足夠引人遐想了。