印度洋上的“動物天堂”

馬達加斯加的猴面包樹

馬達加斯加狐猴。

　　馬達加斯加位于印度洋西部，隔著莫桑比克海峽與非洲大陸相望，是非洲第一大島、世界第四大島。1億多年前，馬達加斯加從岡瓦納古陸中分離。遠離了大陸上的氣候變化與生物競爭，許多珍稀物種在穩定舒適的環境下生生不息。如今，馬達加斯加島上許多物種都是世間獨有的。

　　動畫片《馬達加斯加》及接連推出的幾部續集大獲成功后，在電影中搶盡風頭的動物明星狐猴，被人們視作馬達加斯加的吉祥物。狐猴是現存最古老的靈長類動物之一，它的祖先曾見證恐龍的興衰，如今已列入世界瀕危動物名錄。其中最引人注目的是環尾狐猴，黑白相間的尾巴是這群大眼睛小精靈的標志，也是它們在高草叢或樹林中游走時彼此聯絡的醒目信號。清晨，環尾狐猴喜歡面朝冉冉升起的朝陽攤開雙臂，暖一暖在漫漫長夜受了寒氣的軀體，因此它們還被稱為“太陽崇拜者”。

　　在馬達加斯加西南部的伊薩盧國家公園，游客可與環尾狐猴合影，在毗鄰首都塔那那利佛的安達西貝國家公園，還能傾聽大狐猴的“歌唱”。安達西貝國家公園本身就是一片雨林，生活著分屬不同家族的兩群大狐猴。成年大狐猴的身高與五六歲孩子相仿，是馬達加斯加眾多狐猴品種中最大的。洪亮的叫聲是大狐猴的特色，聲音之大，可以傳到幾公里之外。當游覽安達西貝國家公園，可以住在建于雨林旁邊的酒店，清晨時分被大狐猴的“歌聲”叫醒，開啟雨林冒險的行程。

　　憑借多變色彩隱藏于林中的變色龍，馬達加斯加最大的食肉動物馬島獴，世界上最稀有的陸龜阿加諾卡龜……馬達加斯加不愧為野生動物的天堂。不僅如此，這片土地上還生長著令人大開眼界的奇花異樹。最典型的就是被當地人視作“圣樹”、有“荒原水塔”美名的猴面包樹。猴面包樹學名叫波巴布樹，又名猢猻木。在干旱少雨的馬達加斯加熱帶草原，猴面包樹憑借獨特的枝干結構頑強生存，見證地球歲月，閱盡人間滄桑。它樹皮光滑、木質疏松、表硬里軟，利于儲水。到了旱季，草原上的野獸會啃咬猴面包樹解渴，長途跋涉的旅人也能從樹上挖洞取水。在一些猴面包樹下，至今存有一些古代人類活動的遺跡。如今，當地居民還不時聚在猴面包樹周圍舉辦傳統儀式。

　　港口城市穆龍達瓦是觀賞猴面包樹的絕佳地點，這里的猴面包樹大道生長著7個不同品種的猴面包樹，樹齡約有800年，高度可達30米。光滑筆直的樹干直入云霄、張牙舞爪的樹冠好似樹根，在落日余暉中，它們像站在大地邊緣的巨人，無言守護著腳下的土地。雄渾而壯闊、悠遠而滄桑，這一幕往往成為長久定格在游客腦海中的珍貴記憶。